La durée légale : une référence, pas un plafond
La durée légale du travail effectif est de 35 heures par semaine (article L3121-27 du Code du travail). Ce n’est pas un maximum : c’est le seuil au-delà duquel les heures deviennent des heures supplémentaires, avec les majorations et le contingent qui vont avec. Une équipe peut légalement travailler davantage ; elle ne peut pas le faire sans que ces heures soient qualifiées et payées comme telles.
Les maxima à ne pas dépasser
La moyenne sur douze semaines est celle qu’on oublie. Une entreprise peut respecter les deux premières limites chaque semaine et dépasser la troisième sans s’en rendre compte, parce qu’elle suppose de regarder un trimestre et non une semaine.
- Dix heures par jour (article L3121-18), sauf dérogation dans les cas et conditions prévus par la loi ou un accord.
- Quarante-huit heures sur une même semaine (article L3121-20), en valeur absolue.
- Quarante-quatre heures en moyenne sur douze semaines consécutives (article L3121-22) ; un accord de branche étendu peut porter cette moyenne à quarante-six heures.
Les repos, qui contraignent le planning autant que les maxima
Le repos quotidien est celui qui piège en pratique : une journée qui finit tard sur un chantier éloigné et redémarre tôt le lendemain au dépôt peut passer sous les onze heures sans que personne l’ait voulu. C’est visible sur un planning qui porte des horaires réels, et invisible sur un planning qui affecte des journées entières.
- Onze heures consécutives de repos entre deux journées (article L3131-1).
- Vingt-quatre heures consécutives de repos hebdomadaire, qui s’ajoutent aux onze heures quotidiennes, soit trente-cinq heures consécutives (article L3132-2).
- Vingt minutes de pause dès que le temps de travail quotidien atteint six heures (article L3121-16).
Ce que la convention collective change
Le bâtiment et les travaux publics relèvent de conventions collectives distinctes selon la taille de l’entreprise et selon qu’il s’agit d’ouvriers, d’ETAM ou de cadres. Elles peuvent prévoir des dérogations, des contreparties et des régimes d’aménagement propres. Le Code du travail donne le socle ; votre convention et vos accords d’entreprise disent ce qui s’applique réellement chez vous.
Questions fréquentes
Le temps de trajet est-il du temps de travail ?
Un planning doit-il être affiché ?
Mis à jour le 1er septembre 2026. Information générale rédigée à partir des textes cités ci-dessous : ceci ne constitue pas un conseil juridique. Vérifiez la version en vigueur des articles avant de vous en prévaloir, et rappelez-vous qu’une convention collective ou un accord d’entreprise peut prévoir des règles différentes. Sources : Code du travail, articles L3121-16 et suivants (Légifrance), service-public.fr — durée du travail du salarié.
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